Rusia telah menuntut diakhirinya perluasan ke timur dari Pakta Pertahanan Atlantik Utara (NATO), dan Putin mengulangi posisinya bahwa keanggotaan Ukraina dalam aliansi militer yang dipimpin Amerika Serikat tidak dapat diterima.
Putin mengatakan bahwa dia telah mengizinkan aksi militer setelah Rusia tidak punya pilihan selain mempertahankan diri dari apa yang dia katakan sebagai ancaman dari Ukraina modern, negara demokratis berpenduduk 44 juta orang.
Berita invasi tersebut mendorong Olga Pavlusik dan pacarnya Bohdan Begey untuk bergegas ke perbatasan, meninggalkan anjing mereka di rumah di kota mereka di Ukraina barat. Mereka tidak memiliki tujuan dalam pikiran.
"Di mana pun yang aman akan baik-baik saja," katanya kepada Reuters. ***
